Hepimizin müzikle ve ödül törenleriyle farklı temellere dayanan ilişkileri var. Bu ilişkiler bazen sadece o an iyi hissetmek istediğimiz şarkıyı dinlemeyi bazen de sürekli araştırmayı hatırlatıyor bize. İki sene önce dergy için yazdığım ilk yazı, önem verdiğim ve sadece kazananı değil, aday olan her albümü dip köşe dinlemeye çalıştığım bir ödülden, Mercury’den bahsetmişti. O yazıda kazanan grubu bilmiş olmanın verdiği özgüvenle geçen sene için bu içeriğe devam etmiş ve sürpriz adaylarımdan biri olan English Teacher’ın kazanmasıyla iki seneyi de boş geçmeyerek bu ödülle olan bağımı güçlendirdim. Bakalım üçüncü senede de tahminim doğru çıkacak mı? Doğru çıkmasa bile yeni albümler keşfedebilmemizi sağlayan Mercury’e sempati duymamak imkânsız. Maddi anlamda çok zor günlerden geçen ve yıllar sonra hem tarihi sarkan hem de Londra dışına giden bu gelenek, umuyoruz ki devam eder ve Birleşik Krallık-İrlanda civarındaki alternatif sahneyi gözlemleyebiliriz.
CMAT / Euro-Country
İrlandalı bir müzisyen olan CMAT, son bir senede Birleşik Krallık ve memleketi İrlanda’da en çok dikkat çeken isme dönüştü. Özellikle, geçen seneki Mercury’e de aday olmasını sağlayan albümle adını neredeyse herkese duyuran isim, TikTok ve sosyal medyadaki gücüyle kitlesini de büyüttü. Bir yandan da solo konserleri ve festival performanslarıyla fazlasıyla aktif bir isim. Tam da böyle bir dönemde yayınladığı yeni albümü “Euro-Country”, belki Türkiye ya da Avrupa’da o kadar öne çıkmadı. Ancak özellikle Birleşik Krallık’ta her yerde CMAT’in ismi var. Arkasına aldığı bu rüzgârı değerlendirip ödüle ulaşması muhtemel olan CMAT’in belki de tek bir dezavantajı var, o da Mercury’nin hype’a çok kulak veren bir ödül töreni olmaması. Elbette sanatçının kitlesel etkisinin farkındadırlar ama son karar ekibe ait.
Sam Fender / People Watching
Hem pop müziğin matematiğini bilen hem rock ve punk müzikten etkilenen hem de maharetli bir şarkı sözünden bahsediyorsanız ve ortada bir ödül varsa, doğal favori konumuna geçer. Hele ki bu isim, önceden bu ödüle aday olup kazanamamış ama fazlasıyla takdir görmüşse kazanma ihtimali iyice artar. İşte Sam Fender’in durumu tam olarak bu. 2022’de “Seventeen Going Under” ile Mercury’e aday olsa da kazanan Little Simz’di. Bu seneye geldiğimizde, şubat sonunda yayımladığı “People Watching”, paragrafın başında bahsettiğimiz özelliklerin tamamını taşıyordu. Artık büyük çaplı festivallerin headliner’ı olmaya da çok yaklaşan Fender, bir seviye alttaki Avrupa festivallerinde orayı kaptı. Polydor etiketli “People Watching” sayesinde iyice güçlenen bu yeri, Mercury’den çıkacak olası bir galibiyetle taçlanmaya aday. Bunun yaşanması durumunda Sam Fender, ihtiyacı olmasa da herkese kendini bir kere daha ve çok prestijli bir ödülle ispatlayacak. En az CMAT kadar güçlü bir aday, belki ondan çeyrek adım daha bile güçlü.
Fontaines D.C. / Romance
2024’ün ağustosundan bu yana bir nevi Fontaines D.C.’nin dünyasında yaşıyoruz. Sadece post-punk’ın değil, son 10 yılda kariyerine başlamış en başarılı birkaç gruptan biri olarak tanımlayabileceğimiz İrlandalı beşli, ilk üç albümünü yaptığı Partisan’dan ayrılıp XL Recordings’e geçmişti “Romance” öncesinde. Nostaljiyi damardan veren albüm, grubun büyük patlaması oldu. Fontaines D.C. adını duymayan insan bırakmayan albümün Birleşik Krallık ve İrlanda’daki etkisini kelimelere dökmek çok zor. Bu ödülün de o coğrafyada öne çıkan albüme ve isme verildiğini düşünürsek “Romance” çok ama çok güçlü bir aday. “Starburster”, “Here’s the Thing”, “Bug”, “Favourite” diye hit üstüne hit saydığımız albümün bir temel dezavantajı var. “Romance”in üzerinden bir sene geçti ve turnesi sona erdi. Yani bir başka deyişle, grup için bu albümün devri bitti. Mercury, bu tür şeylere dikkat eden ve o anı yakalamaya çalışan bir ödül töreni. O yüzden plaseye yazıyoruz. Ancak bu albüm ağustos 2024’te değil de ocak 2025’te çıksa kazanan belliydi diyebiliriz rahatlıkla.
PinkPanthress / Fancy That
Mercury komitesi her sene en az bir ya da iki tane ana akımdan albüm koyuyor kısa listeye. Ancak bu albümler mutlu sona bir türlü ulaşamıyor. PinkPanthress’in, mayıs ayında yayınladığı “Fancy That”, yılın en başarılı pop albümlerinden biri. Sadece bu sebeple bile plaselerimizden biri olmayı hak ediyor. Mercury ekibi bir de “Her sene süs niyetine ana akımdan albüm koyuyoruz, bu sene insanları şaşırtalım.” düşüncesine sahip olabilir. Öyle bir durumda FKA Twigs’in ismi daha büyük olsa da PinkPanthress’in albümü ve üslubu, Mercury’e daha yakın.
Wolf Alice / The Clearing
Wolf Alice, Mercury’nin en sevdiği gruplardan. 2018’de mutlu sona ulaşan grup ne zaman albüm çıkarsa ödüle aday oluyor. Büyük bir plak şirketiyle çalışmaya başladıkları albüm olan “The Clearing”, eski Wolf Alice’in daha temiz bir şekilde kaydedilmiş ve daha fazla hit barındıran yeni işi. “Bloom Baby Bloom”, “The Sofa”, “Just Two Girls” gibi şarkılar şimdiden yılın şarkıları arasına girdi. Ancak Mercury’nin bir kere ödül verdiği bir gruba ikinci kez ödül verme konusunda çok da hevesli olmadığı gerçeği var. Bu durumu tersine çevirebilecek gruplardan biri de elbette Wolf Alice. O yüzden biz “The Clearing”i sürprize koyalım, ne olacağını kestirmek güç.
Pa Salieu / Afrikan Alien
Afrobeat hem Birleşik Krallık’taki müzik sahnesinin hem de Mercury’nin değişmezlerinden. 2023’te Ezra Collective’in ödülü kazanmasıyla daha da öne çıkan bu türde müzik yaparken R&B’den de ilham alan Pa Salieu, gerçek bir keşif. İngiltere dışında yaşayan müzikseverler için bu seneki Mercury’nin en büyük keşfi olan grubun 2024 tarihli albümü “Afrikan Alien”, ödül komitesinin radarında olacaktır. Ancak rakipleri gerçekten çok güçlü. Yine de Ezra Collective gibi tahmin edilmeyeni başarıp kariyerlerine büyük sıçramayı getirecek o ödülü almaya da adaylar. Sürprizler arasında yer almayı kesinlikle hak ediyorlar.
